或与病人长期密切接触，可导致直接传染；而健康人的破损皮肤接触含菌的物体如土壤、器具等时，可能导致间接传染。一般在麻风病高流行地区，普通人群感染麻风杆菌的现象很普遍，但由于有抵抗力，绝大多数人不会发病。

    麻风病不是遗传性疾病，不会遗传给下一代。麻风病人家庭中病人多发的原因是，病人在得到确诊和治疗前已与家人长期密切接触。由于麻风病的潜伏期可以很长，在病人已经去世多年后，曾经长期接触病人的家庭成员也可发病。有麻风专家报告，将麻风女性刚分娩的婴儿与其母亲隔离，其婴儿可不发病。

    20世纪40年代以前，世界上没有治疗麻风病的药物，麻木、溃疡、残疾是麻风患者无法避免的结局。此后，医学家发现了治疗麻风病的有效药物氨苯砜，但治疗效果缓慢，病人需终身服药。同时，长期单独应用氨苯砜后，麻风杆菌出现耐药，使治疗进展缓慢，出现病情恶化。

    到20世纪80年代，麻风病治疗获得重大进展，人类发现了许多有效抗麻风杆菌药物。二十多年的防治经验表明：麻风联合化疗方案杀菌快速高效、副作用少、复发率低。只要早期发现和治疗，就完全可以治愈疾病，不留残疾。

    36年前，乡村医生江志国被分配到麻风岛。一名老医生问：“年轻人，你犯什么错误了?”

    “到了这里，就是到了鬼门关!”

    “我刚上岛时，野草有一人高，没有路，到处是蛇，还有狼。”江志国说。

    他是团风县麻风病医院院长 ......